古老的茶农德昂族把传说穿在身上的民族

德昂族源于古代的濮人，早期称为崩龙族,与“哀牢”有密切的关系。是一个跨境的民族，在国内属于少数民族中人数较少的民族之一。曾在上茶审课的时，课本记载德昂族是中国最古老的茶农。

德昂族在公元前2世纪就居住在怒江两岸的广大地区，属于云南的土著民族。德昂语分布雷、若马、纳盎三种方言，属南亚语系孟高棉语族佤语支。

他们部分人会讲汉语、傣语和景颇语，通用傣文和汉文。居住地夏无酷暑、冬无飞雪、无霜期长等热带和亚热带气候的特点。一般年平均温度坝区为22℃，山区为19.5℃左右，年降雨量约为1500毫米，80%的雨量集中在5月至10月，尤以7月、8月为多，气候明显地分为干湿两季。

由于气候湿热，雨量充沛，不论是低山、缓坡或平坝，土质都很肥沃，自然条件甚为优越，是一个宜农、宜牧、宜居住的美丽之乡。

德昂族奉行茶树图腾崇拜，他们视茶树为自己的保护神和始祖神，茶是德昂族祖先最早赖以生存的食物，是生活密切相关的，所以他们将茶作为给予生命的母亲的茶图腾，将茶作为祖先，从而形成了一种茶的信仰。

茶，是德昂族最重要的饮料。尤其是成年男子和中老年妇女，几乎一日不可无茶，而且好饮浓茶，他们喝茶时，常常将一大把茶叶放入一个小茶罐里加水少许煎煮，待茶呈深咖啡色时，将茶水倒在小茶盅里饮用。

由于这种茶非常浓厚，所以一般人喝了极易兴奋，夜晚会彻夜难眠。而德昂人因经常饮用，却喝上了瘾，只要一日不喝，便会手脚酸软，四肢无力。相反，如果在劳累之时煮一罐浓茶，喝上几口，便立马儿神清气爽。

茶，在德昂人的生活中有着非常重要的地位。德昂人讲究“茶到意到”，宾客临门，必先煨茶相待；走亲访友和托媒求婚时，必以茶为见面礼。

若有喜事需邀请亲朋光临，一小包扎有红十字线的茶叶便成了“请柬”；如两人产生矛盾时，有过失的一方只要送一包茶，就可求得对方的谅解。

可见，茶的作用是其他钱物无法替代的。由于茶叶的这种特殊地位和作用，致使茶叶的消费量很大，因此德昂人家家户户都习惯在房前屋后、村头寨边栽上一片片茶树。

这样不仅解决了他们日常饮用之需，而且还是一项很好的经济来源。长期以来，德昂人积累开荒种茶的经验，被周围的民族称为“古老的茶农”。